Cómo corregir problemas de fase entre kick y bajo, paso a paso

Solo, el kick pega fuerte. Solo, el bajo suena enorme. Tócalos juntos y los graves se quedan huecos: el kick pierde peso, el sub parece bajar unos dB y, en un sistema de club en mono, empeora. Nada satura y los medidores se ven normales. Eso es un problema de fase entre kick y bajo.

Esta guía es un método que funciona en cualquier DAW, en seis pasos, desde la prueba más simple hasta la que casi todos los productores se saltan. Cada paso te dice qué escuchar y qué cambiar. Al final verás qué pasos pueden hacerse solos y qué sigue siendo decisión tuya.

Cómo saber si el kick y el bajo están desfasados

El kick y el bajo comparten la misma octava. La cola de la mayoría de los kicks se asienta entre 45 y 65 Hz, justo donde vive el bajo. Cuando las dos ondas se mueven en sentidos opuestos en el mismo instante, se cancelan; cuando se mueven juntas, se suman. Oyes el resultado, no la causa:

• Los graves suenan más finos con los dos sonando que con cualquiera de ellos solo.
• El kick suena más débil en la mezcla que en solo, aunque su fader no se haya movido.
• Algunos golpes pegan y otros desaparecen, como si el kick cambiara de golpe a golpe. Casi siempre es el bajo cambiando de nota debajo de él.
• En mono empeora. Los parlantes del celular, los sistemas de club y muchos subs reproducen los graves en mono, así que la cancelación que se esconde en estéreo aparece ahí.

Si notas alguna de estas señales, los seis pasos de abajo te muestran de dónde viene.

Cómo corregir problemas de fase entre kick y bajo en 6 pasos

Paso 1: kick y bajo en solo, en mono, con paso bajo a 150 Hz

Silencia todo menos el kick y el bajo. Pon un plugin de utilidad o de mono en el master (o en un grupo con las dos pistas) para escucharlos en mono y agrega un filtro paso bajo a 150 Hz. Ahora solo oyes la zona donde los dos pelean. Mantén un volumen moderado y pon en loop uno o dos compases del drop, donde el bajo está más movido debajo del kick.

Este paso quita todo lo que puede engañar al oído: hats, pads, reverb y la anchura estéreo del bajo. Si los graves suenan llenos aquí, el problema está en otra parte. Si suenan huecos, sigue.

Paso 2: invierte la polaridad del bajo y compara

Usa el botón de polaridad (inversión de fase) en el bajo: Utility en Ableton Live, el plugin Gain en Logic Pro o el botón de polaridad del canal del mezclador en la mayoría de las DAW. Inviértela, vuelve atrás y escucha el mismo golpe cada vez. Quédate con la versión en la que los graves suenan más llenos y el kick pega más fuerte.

La polaridad es la corrección más rápida y, a veces, la corrección completa. Pero solo tiene dos posiciones, 0° y 180°. Si el mejor ángulo para tu loop es 70° o 120°, las dos posiciones están mal, cada una a su manera. Para eso está el paso 3.

Paso 3: gira un rotador de fase en el bajo

Un rotador de fase (un filtro all-pass) gira la fase del bajo en cualquier ángulo, sin moverlo en el tiempo. Pon uno en el bajo, todavía en solo, en mono y con el paso bajo, y gíralo despacio de 0° a 360°. Los graves crecen y se encogen mientras giras. Para donde estén más llenos y el kick siga atravesando.

Dos reglas hacen que este paso funcione. Gira con el loop sonando, no con la reproducción parada. Y cambia solo el bajo: girar el kick cambia su ataque, que suele ser justo lo que quieres conservar.

Paso 4: revisa la fase en cada golpe, no solo en uno

Aquí es donde fallan casi todas las correcciones de fase. El ángulo que encontraste en el paso 3 es el correcto para un golpe. Cuando el bajo toca otra nota debajo del siguiente kick, las dos ondas se encuentran en otro punto, así que el mejor ángulo cambia. Un bajo rolling o melódico puede pedir un ángulo distinto en casi cada golpe.

En un loop de high-tech minimal a 125 BPM, la mejor rotación para cada uno de los 8 golpes fue 73°, 3°, 131°, 131°, −1°, −126°, −8° y −126°. Un ajuste fijo serviría para dos golpes y pelearía con los demás. En un loop de psytrance a 142 BPM, donde el bajo repite el mismo patrón debajo de cada kick, los cuatro golpes pidieron los mismos 121°. Escucha golpe a golpe. Si no coinciden, necesitas un ángulo de compromiso (el que perjudica a menos golpes) o un ángulo por golpe, con automatización o con una herramienta que lo haga.

Paso 5: revisa otra vez la fase de kick y bajo después del sidechain

El sidechain cambia el panorama. Cuando el bajo baja debajo del kick, parte de la superposición desaparece, así que la cancelación que oíste en el paso 3 puede hacerse más pequeña o pasar al momento en que el bajo vuelve. Activa el sidechain y repite los pasos 2 a 4.

Dos ajustes importan más. Baja solo la parte grave del bajo (por debajo de unos 130 Hz), para que el groove de arriba siga oyéndose, y sincroniza el release con el tempo (de 1/16 a 1/4 de golpe), para que el bajo vuelva antes de la siguiente nota y no encima de la cola del kick. Luego revisa la fase otra vez en esa vuelta.

Paso 6: revisa los graves en mono, a volumen de club

Última prueba: la mezcla completa, en mono, a un volumen cercano al de un club. Muchos bajos son estéreo por encima del sub, y algunos también por debajo. En mono, los lados izquierdo y derecho de un bajo estéreo pueden cancelarse antes incluso de que llegue el kick. Deja el bajo en mono por debajo de unos 120 Hz y escucha las mismas señales que antes: el peso del kick, el nivel del sub y si cada golpe aparece.

Usa buenos monitores o un sub si puedes, a un volumen seguro y durante poco tiempo. Los auriculares sirven para los pasos 1 a 5; para este esconden demasiado.

Errores comunes al corregir la fase entre kick y bajo

• Mover el bajo en el tiempo. Desplazar el bajo unos milisegundos puede alinear un golpe, pero mueve el groove y todas las notas. La rotación cambia la fase sin tocar el tiempo.
• Confiar en una inversión de polaridad para toda la pista. En el mejor caso, acierta una nota.
• Juzgar solo en solo. Corrige en solo y confirma en la mezcla completa: las demás pistas cambian lo que oyes.
• Revisar un solo golpe. El golpe en loop no es toda la línea de bajo (paso 4).
• Olvidar que el EQ también mueve la fase. Un high-pass o un low shelf fuerte en el bajo gira la fase cerca de la frecuencia de corte. Revisa otra vez después de cambiar el EQ por debajo de 150 Hz.
• Corregir la fase después del limitador del master. Hazlo en las pistas de kick y bajo, antes del procesamiento del bus.

¿Polaridad, rotación de fase o desplazamiento en el tiempo?

Corrige la fase de kick y bajo en un clic: pasos 2 a 5

Los pasos 2 a 5 se pueden medir, así que un plugin puede hacerlos por ti. Kick & Bass Auto Mix escucha los compases que eliges, encuentra la rotación para cada kick (paso 4) sin mover nada en el tiempo, ajusta un sidechain solo por debajo de 130 Hz con el release sincronizado al tempo (paso 5) y deja el bajo en mono por debajo de 120 Hz (paso 6). Una regla de seguridad garantiza que ningún golpe termine cancelando más de 1.5 dB respecto a tus pistas originales.

También ajusta los volúmenes: el kick unos 3 dB por encima del bajo y el par alrededor de −11 dBFS. El paso a paso completo, con números reales de antes y después, está en Cómo mezclar kick y bajo automáticamente, y la parte de la fase por golpe tiene su propia guía: Cómo alinear la fase de kick y bajo en un clic.

El paso 1 y la escucha final del paso 6 siguen siendo tuyos. Una herramienta mide los graves, pero quien decide si sirven al track eres tú.

// Míralo

Fase corregida en loops reales

La misma corrección en la práctica: el ángulo de cada golpe y el resultado, en psytrance, techno y una línea de bajo en tresillos.

Kick y bajo mezclados en UN CLIC (fase, volumen y sidechain) | Kick & Bass Auto Mix VST3/AU