I modi migliori per allineare la fase di cassa e basso (gratis e a pagamento)

I problemi di fase tra cassa e basso si sentono subito ma sono difficili da individuare. La cassa suona grande in solo, il basso suona grande in solo, e insieme le basse si svuotano su alcuni battiti e vanno bene su altri. Ci sono molti modi per sistemarlo, dal pulsante che ogni DAW ha già fino ai plugin dedicati all’allineamento, e non sono fatti per lo stesso lavoro.

Questa guida passa in rassegna i metodi gratuiti e i plugin a pagamento per l’allineamento di fase, cosa cambia davvero ciascuno e quale si adatta a cassa e basso nella musica elettronica. In breve: la maggior parte degli strumenti applica una sola correzione a tutta la traccia, mentre una linea di basso che si muove ne richiede una diversa su quasi ogni battito.

Cosa deve correggere l’allineamento di fase tra cassa e basso

Cassa e basso si incontrano nel sub, di solito tra 40 e 120 Hz. Quando la coda della cassa e la nota del basso sono in fase lì, si sommano e il colpo risulta solido. Quando sono fuori fase, si cancellano, e la cassa perde peso proprio dove dovrebbe averne di più.

Il punto è che questa relazione non è fissa. Il basso sotto ogni cassa può essere una nota diversa, o la stessa nota presa in un altro punto del suo ciclo. Un’impostazione che fa sommare il battito 1 può far cancellare il battito 3. Per questo tante “soluzioni” sembrano funzionare su una battuta e falliscono sulla successiva. La spiegazione completa è in Come correggere i problemi di fase tra cassa e basso.

Modi gratuiti per allineare la fase di cassa e basso

Con quello che c’è già nella tua DAW si arriva sorprendentemente lontano. Questi metodi non costano nulla e ogni produttore dovrebbe conoscerli.

Invertire la polarità

Ogni DAW ha un interruttore di polarità (spesso chiamato inversione di fase), di solito in un plugin di utilità o di guadagno, oppure nelle impostazioni del canale. Capovolge il basso: uno spostamento di 180° su tutta la traccia. Se il basso era vicino a 180° rispetto alla cassa, le basse si riempiono subito. Se era vicino a 0°, l’inversione peggiora le cose. È un test veloce, ed è la correzione giusta solo quando l’errore è simile su tutte le note.

Spostare il basso nel tempo

Spostare il basso di qualche millisecondo avanti o indietro cambia il punto in cui la sua onda incontra la cassa. Può far combaciare benissimo una nota. Sposta però anche l’inizio di ogni nota del basso, quindi il groove si muove, e un ritardo adatto a una nota a 50 Hz diventa un altro angolo di fase su una nota a 60 Hz. Su una linea di basso con più di una nota, un solo spostamento è un compromesso.

Ruotare la fase con un filtro all-pass

Un filtro all-pass, o rotatore di fase, sposta la fase senza cambiare il livello né il timing delle note. Molte DAW e plugin gratuiti ne offrono uno. È più preciso dell’inversione di polarità, perché puoi scegliere qualsiasi angolo, non solo 180°. Resta comunque un angolo per tutta la traccia, a meno di automatizzarlo nota per nota.

Accorciare o riavviare le note del basso

A volte la soluzione è nel suono stesso. Un basso synth con oscillatori liberi fa partire ogni nota in un punto casuale del ciclo, quindi la fase rispetto alla cassa cambia ogni volta. Riavviare gli oscillatori (key sync) fa partire ogni nota allo stesso modo, e accorciare il basso perché entri subito dopo la coda della cassa riduce la sovrapposizione. È gratis e funziona, ma cambia il timbro e la sensazione della linea di basso. Approfondimento in Fase del basso rolling: perché la cassa sparisce.

Plugin a pagamento per l’allineamento di fase

I plugin dedicati automatizzano la parte di misura. Vengono però da mondi diversi, e questo decide in cosa sono bravi.

Sound Radix Auto-Align 2

Auto-Align 2 è pensato per le registrazioni con più microfoni. Il produttore lo descrive come uno strumento che rileva e corregge i problemi di tempo e di fase tra microfoni con un clic, con un modulo di ottimizzazione spettrale della fase per gli sfasamenti causati dai filtri e dalla posizione dei microfoni. È uno strumento standard per batterie, casse per chitarra e altre sorgenti registrate con più microfoni insieme.

MeldaProduction MAutoAlign

Anche MAutoAlign punta alle registrazioni multitraccia. Metti un’istanza su ogni traccia e premi un pulsante; le istanze si trovano da sole e impostano per ogni traccia un ritardo e, se serve, un’inversione di polarità. Dalla versione 11.02 può anche compensare la rotazione di fase per frequenza tra le tracce. Il produttore indica come usi principali il controllo dei microfoni della batteria e l’allineamento di più microfoni.

Waves InPhase

InPhase è uno strumento di fase manuale. Confronti una traccia con un riferimento tramite l’ingresso sidechain, vedi le due forme d’onda, imposti un ritardo e modelli la fase con filtri all-pass integrati, mentre un correlatore mostra il risultato. Waves porta come esempio un basso registrato in DI e con un microfono sull’amplificatore. È preciso e flessibile, e ogni decisione la prendi tu.

Kick & Bass Auto Mix

Kick & Bass Auto Mix è il mio plugin, fatto solo per questa coppia. Un’istanza va sulla cassa e una sul basso. Metti in loop 1, 2 o 4 battute e premi AUTO MIX: misura ogni battito in cui la cassa incontra il basso e ruota la fase del basso su quel battito, senza spostamenti nel tempo. Lo stesso clic imposta anche i livelli, un sidechain solo sul sub e basse in mono. La guida passo per passo è in Come allineare la fase tra cassa e basso con un clic.

Un’impostazione per traccia o una per battito

È la differenza che conta di più per cassa e basso. Gli allineatori multi-microfono risolvono una sorgente ripresa più volte: il rullante nel microfono sopra e il rullante negli overhead sono lo stesso suono, quindi un ritardo e una correzione di fase per traccia possono allinearli. Cassa e basso synth sono due suoni diversi, e il basso cambia di continuo sotto la cassa.

Ecco come appare su un loop techno con basso rolling di 2 battute, dalle mie produzioni. Sono le rotazioni che Kick & Bass Auto Mix ha impostato su ogni battito, lette nel plugin:

Nessun battito aveva bisogno di 180°. Invertire la polarità avrebbe aiutato un po’ il battito 1 e peggiorato gli altri sette. Una sola rotazione di 28°, l’angolo più frequente, sarebbe giusta su quattro battiti, sbagliata di circa 28° su due, di 36° su uno e di 87° sul battito 1. Uno spostamento nel tempo muoverebbe tutte le note per arrivarci. Su un loop che ripete lo stesso schema sotto ogni cassa il quadro è più semplice: il nostro test psytrance rolling ha ricevuto 121° su ogni battito, e un’impostazione fissa sarebbe bastata.

Quale metodo di allineamento di fase usare?

• Un basso statico (la stessa nota sotto ogni cassa): prova prima l’inversione di polarità, poi un rotatore all-pass. Gratis e sufficiente.
• Un basso registrato in DI e con microfono sull’amplificatore, o una batteria con molti microfoni: un allineatore multi-microfono come Auto-Align 2 o MAutoAlign è fatto proprio per questo.
• Vuoi il pieno controllo manuale: InPhase, o un rotatore gratuito con automazione, e tempo per ascoltare ogni nota.
• Un basso synth che si muove sotto la cassa (rolling, in levare, in terzine): allineamento per battito, a mano con l’automazione o con un clic in Kick & Bass Auto Mix.
• Un synth con oscillatori liberi: correggi prima la sorgente con il key sync, se il timbro lo consente, poi allinea quello che resta.

Come controllare a orecchio la fase di cassa e basso

Qualunque strumento usi, verifica sempre allo stesso modo:

• Ascolta in mono. I problemi di fase sulle basse peggiorano in mono, e la maggior parte degli impianti da club riproduce il sub in mono.
• Metti in solo cassa e basso insieme e ascolta i primi 100 ms di ogni colpo. Un colpo sottile o vuoto in alcune posizioni indica una cancellazione.
• Confronta allo stesso livello. Più forte sembra sempre meglio, quindi pareggia i livelli prima di decidere se una correzione ha aiutato.
• Controlla tutti i battiti del loop, non solo il primo. Il problema si nasconde spesso sui battiti 2 e 4.
• Conferma nel mix completo. Hi-hat, percussioni e riverbero cambiano la sensazione delle basse.

La fase è solo metà delle basse. Quando cassa e basso si sommano, il passo successivo è fare spazio alla cassa con un sidechain che la segua, spiegato in Sidechain automatico per cassa e basso, senza routing.

// Guarda

Fase per battito su loop reali

Guarda il metodo per battito di questo confronto su psytrance, techno e una linea di basso in terzine, con l'angolo di ogni battito sullo schermo.

Cassa e basso mixati con UN CLIC (fase, volume e sidechain) | Kick & Bass Auto Mix VST3/AU